Les partis de gauche unis derrière la candidature de Francine John-Calame

11/12/2009   / jbe

FRANCINE JOHN-CALAME Les partis de gauche ont présenté leur soutien à la candidate écologiste cet après-midi. (Archives David Marchon)

Le Parti socialiste, Solidarités, le POP et les Verts apportent leur soutien à la candidature de Francine John-Calame pour l'élection complémentaire au Conseil des Etats. Ils l'ont annoncé cet après-midi en conférence de presse.

Selon la gauche neuchâteloise, l'actuelle conseillère nationale «a la fibre écologique, sociale et économique que les partis de gauche souhaitent voir plus fortement représentée au Conseil des Etats.»

Quatre autres candidats briguent le siège de Didier Burkhalter à la Chambre des cantons: Raphaël Comte (PLR), Pierre Hainard (UDC), Roger Favre («Prosper et Archibald») et Edy Zahnd («liste de tous les citoyens neuchâtelois»). Le premier tour de l'élection se déroule le 17 janvier. /comm-jbe

12/12/2009   / PROPOS RECUEILLIS PAR CLAUDE GRIMM 

Vous dites vous présenter au Conseil des Etats pour contrer l'UDC.

Personnellement, que retirez-vous de cette candidature? A titre personnel, j'ai plus à perdre qu'à gagner à aller aux Etats. J'avais déjà repris le siège de Fernand Cuche au cours de la dernière législature et maintenant que j'ai réussi à me faire une place, il faudra recommencer, et peut-être seulement pour deux ans. Je fais partie de la commission de politique extérieure et je siège au Conseil de l'Europe, où nous sommes seulement douze parlementaires suisses et où je me plais beaucoup. Si je suis élue, je devrais me retirer, les quatre sièges dédiés aux Etats étant déjà occupés. Si je passe aux Etats, ce sera un nouveau mandat. Je devrai donc me contenter des commissions qui restent, surtout en cours de législature. J'en aurai aussi davantage qu'au National. Mais par principe, je fais toujours passer les intérêts collectifs avant les miens. Il est impératif de combattre l'UDC, ce qui s'est passé le 29 novembre est grave et me fait peur. C'est pour cela que j'y vais. Et je m'engagerai pleinement.

Pourquoi vous engagez-vous, plutôt pour des valeurs?

Si j'avais voulu faire carrière, je ne me serais pas inscrite chez les Verts car à l'époque c'était un petit parti. J'avais envie de m'engager pour défendre les valeurs qui me sont chères. Pour moi, il est impensable de tenir de beaux discours, puis de dire «faites comme je dis pas comme je fais». Ce qui m'importe, c'est de résoudre les problèmes des gens. Je me suis par exemple engagée pour modifier la loi sur les poursuites et pour permettre aux familles endettées de s'en sortir. Mais comme je suis une femme romande de gauche, je cumule trois désavantages. Je me suis donc adressée à une personne de droite qui va défendre mon idée. Mon but est que l'on trouve des solutions, pas que j'en retire une gloriole personnelle.

Quelles sont ces valeurs pour lesquelles vous vous engagez?

La solidarité, l'ouverture, le domaine social et l'environnement. De par mon parcours professionnel, j'ai pu m'engager dans plusieurs de ces domaines. En tant qu'animatrice de l'Association de défense des chômeurs de La Chaux-de-Fonds, à la Fédération romande des consommateurs, ou encore en tant que présidente de l'Association des mamans de jour des Montagnes neuchâteloises, mon objectif a toujours été de faire cohabiter des valeurs sociales, de défense de l'environnement et de solidarité, notamment avec les pays en développement. PROPOS RECUEILLIS PAR CGM»)

Quel partage de frais pour les frontaliers chômeurs ?

03/12/2009   / François Nussbaum

A l'«heure des questions» du Conseil national, Francine John-Calame (Verts /NE) voulait savoir quel partage des frais (par exemple entre la Suisse et la France) était prévu pour les frontaliers tombant au chômage. Son idée était que, si la négociation entamée à ce sujet se révélait favorable à la Suisse, l'assurance chômage pouvait être révisée de manière plus sociale que ce n'est le cas.

La réponse du Conseil fédéral ne lui a guère permis d'aller plus loin. La Suisse et l'UE négocient effectivement la reprise d'une directive européenne, car la première phase d'application de l'accord de libre circulation (sept ans) s'est achevée fin mai 2009. Selon cette directive, le pays d'emploi rembourse au pays de résidence les trois premiers mois d'indemnités de chômage d'un frontalier.

Combien en coûtera-t-il à la Suisse? Difficile à dire, note le Conseil fédéral: tout dépend de la conjoncture et du marché du travail. Ce qui est sûr, c'est que le nouveau régime sera plus favorable que celui de la période 2002-2009, durant laquelle la Suisse a rétrocédé aux pays de résidence la totalité des cotisations payées par les frontaliers. C'est-à-dire des sommes considérables.

La France, par exemple, aimerait bien revenir au régime précédent. Pour la Suisse, pas question. Surtout que cette rétrocession était basée sur de vieux accords avec les pays voisins, en dérogation de l'accord de libre circulation qui ne prévoit aucun remboursement réciproque (ni cotisations, ni prestations). C'est d'ailleurs ce régime-là qui prévaut, transitoirement, depuis juin 2009.

Francine John-Calame voulait savoir, par exemple, si la France avait fait des réserves entre 2002 et 2009, les cotisations rétrocédées étant probablement plus élevées que les prestations françaises versées aux frontaliers chômeurs. Auquel cas, la Suisse aurait pu négocier une solution inférieure aux trois mois prévus dans le nouveau régime. Mais la France ne dira rien. La Suisse non plus: secret de négociation. /fnu